ENSCHEDE - Een Japanse spreker overrompel je niet met kritische vragen; die stel je schriftelijk, zodat hij zich op het antwoord kan voorbereiden.
Een visitekaartje pak je met twee handen aan. En botweg 'nee' zeggen is 'not done', want dat is onbeleefd.Het is slechts een kleine greep uit de vele wetenswaardigheden die 28 masterstudenten van de opleidingen Biomedische Technologie en Technische Geneeskunde van de Universiteit Twente inmiddels over de gewoonten in Japan hebben opgestoken. Samen met de eerste beginselen van de taal zullen zij deze kennis hard nodig hebben als zij op zaterdag 7 november op studiereis gaan naar het land van de rijzende zon.
Drie weken lang zullen zij zich daar verdiepen in de verschillen en overeenkomsten tussen Nederland en Japan, zowel op het gebied van technologie in de gezondheidszorg als op cultureel gebied. Samen met negen hoogleraren bezoeken ze een twintigtal bedrijven, universiteiten en onderzoeksinstellingen, waar ze kennismaken met de nieuwste ontwikkelingen op het terrein van onder meer de robotica, weefselregeneratie vanuit stamcellen en beeldvormende technieken voor medisch onderzoek.
"We gaan onder meer naar het bedrijf Cyberdyne, dat pakken maakt die de drager ondersteunen bij het lopen en bewegen", vertelt Mark Smeets, voorzitter van de voorbereidingscommissie Diadö-shöi, Japans voor 'kleine verschillen, grote overeenkomsten', het thema van de reis.
Japan werd gekozen als bestemming voor de studiereis, die uitgaat van de studievereniging Paradoks, 'omdat de technologie in de gezondheidszorg daar voorloopt op die in Nederland', legt Renee Kölgen uit, lid van de voorbereidingscommissie. "Bovendien heeft Japan een interessante cultuur." Tussen de vele bedrijfs- en universiteitsbezoeken door zal er dan ook zeker tijd worden ingeruimd om een kijkje te nemen in het museum van Hiroshima, om een Kabuki-theater te bezoeken en de tempels in Nara en Kyoto te bezichtigen. "Er staat zelfs een tempelovernachting op het programma", vertelt Aniek Even. Daarnaast zijn de studenten uitgenodigd om op 16 november in de Nederlandse ambassade in Tokio sushi te komen eten. En op de universiteit van Osaka gaan zij, samen met Japanse studenten, een creatief project uitvoeren.
Onvoorbereid gaan zij trouwens niet op pad. Sinds een paar maanden krijgen de studenten les in Japanse taal en omgangsvormen van Japan-deskundige Marcel van den Elst. Een paar woordjes Japans kunnen ze inmiddels spreken. "En we weten ook al hoe een thee-ceremonie in z'n werk gaat."
