Een augurk als symbool voor zure en kommervolle economische tijden - die is aan Gert-Jan Hospers niet besteed. "Ik ben niet zo somber, voor mij is het glas altijd halfvol.
Wacht", zegt hij dan, "ik zal je een Twentse spreuk mailen. Die geeft wel aardig weer hoe ik in deze tijd sta." De UT-econoom mailt prompt. "Woar as 't de hoond nich zeer döt, hoof hee ok nich te likkn" valt er te lezen. "Ik heb geen idee of ik het goed heb geschreven, maar een hond die geen pijn heeft, hoeft ook niet te likken. Liever geen overbodige bezorgdheid, want we roepen het onheil misschien over onszelf af als we elkaar zo de put in praten. Je krijgt een self-fulfilling prophecy, ben ik bang."
Bovendien, een regio als Twente is wel wat tegenslag gewend. "De Twentenaar weet hoe met een crisis om te gaan. Zie de stadsbrand van Enschede, zie de teloorgang van de textiel, zie de vuurwerkramp. Wij zijn hier niet zo klagerig. We kunnen een voorbeeld nemen aan hoe we in Twente met de economische problemen begin jaren tachtig zijn omgegaan. Toen heeft het bedrijfsleven zich vernieuwend, volhardend en voortvarend getoond. En we zijn er bovenop gekomen."
Dat kan nu weer. De Miljoenennota biedt wat Hospers betreft best aanknopingspunten. "Neem de Wet Bevordering Speur- en Ontwikkelingswerk waarvoor 210 miljoen extra beschikbaar komt. Die wet maakt het fiscaal aantrekkelijk om te blijven innoveren en daar kunnen echt veel bedrijven in Twente, groot en klein, van profiteren. Ook in de landbouw liggen er kansen met geld voor innovatie en duurzame stallen."
De overheid kan als een launching customer, de grote klant die als vragende partij een omvangrijke dienst of project afneemt, ook wat doen. "Maar dan zou ik het niet in wegen zoeken, dat is oude economie, maar veel meer in zorgconcepten, medische technologie, veiligheid en recreatie."
