Derk Habers (l) en André Ruiter. Foto: Reinier van Willigen
ENSCHEDE - De situatie is zorgelijk, vinden de advocaten Derk Habers en
André Kuiper van Bolhaar Advocaten in Enschede. Veel mensen met een
laag inkomen zullen een advocaat niet meer kunnen betalen als de voorgenomen
bezuinigingen van de regering doorgaan. Zij zullen het dan zonder juridisch
advies moeten zien te redden.
Deze week zijn er in het hele land acties tegen de bezuinigingen die het
kabinet wil doorvoeren. Ook het Enschedese kantoor zal van de partij zijn.
De Enschedese advocaten hebben zich deze ochtend kort voor het interview
ingezet voor twee cliënten. Habers was aanwezig bij een hoorzitting van het
UWV voor een vrouw aan wie een ww-uitkering is geweigerd. Kuiper was bij het
kantongerecht om een man bij te staan in een conflict in de familie over de
erfenis.
In beide gevallen hebben de cliënten zo weinig inkomen dat ze in aanmerking
komen voor rechtsbijstand. Als de bezuinigingen doorgaan, is dat echter
voorbij. Volgens de nieuwe criteria verdienen zij namelijk net te veel. De
allerarmsten zouden in het nieuwe stelsel niet buiten de boot vallen.
Habers en Kuiper denken dat de kans groot is dat ze deze twee cliënten onder
het nieuwe regime niet meer terugzien. De advocaten kunnen weinig doen aan
het tarief. Ook is er weinig speelruimte in het aantal uren dat ze aan een
zaak besteden.
Verder is het moeilijk te voorspellen of ze een zaak winnen en daarmee de
proceskosten zouden terugverdienen. "Als dat vooraf helder was, hadden
we geen rechter nodig", lichten ze toe.
Het valt de raadslieden zichtbaar moeilijk dat ze zich zo zakelijk moeten
opstellen. Haast verontschuldigend klinkt het als ze zeggen dat ze op de
centen moeten letten als ze niet failliet willen gaan.
Ze geloven niet dat er iets terechtkomt van het door de regering geopperde
alternatief dat mensen die straks buiten de boot vallen, zich zullen
verzekeren voor rechtsbijstand. "Mensen denken er simpelweg niet aan.
Als je al weet hoeveel mensen niet eens een aansprakelijkheidsverzekering
hebben. Een gezin dat van 22.500 euro (straks de inkomensgrens) moet
rondkomen, moet keuzes maken. De rechtsbijstand laten ze zitten",
voorspellen de advocaten.
Bolhaar Advocaten heeft tussen de 700 en 800 cliënten per jaar. Vroeger was
het een puur Buro Rechtshulp, nu is het een algemeen advocatenkantoor,
waarbij echter nog zeventig procent draait om de gesubsidieerde juridische
hulp.
Op de deur hangen mededelingen over het gratis algemeen inloopspreekuur en
een gratis spreekuur voor personen- en familierecht. Zo'n gratis 'uur' trekt
twintig mensen en duurt daarom doorgaans drie uur.
Als een kwestie aan dit juridisch loket afgerond kan worden in het eerste
bezoekje met een eenvoudig advies of een briefje voor de tegenpartij, hoeft
niemand iets te betalen. "Zelfs een rijke journalist niet", zeggen
ze. Daarna worden mensen gewoon cliënt.
De rijkssteun leidt er niet toe dat ze maar lukraak zaken aannemen. Habers
en Kuiper moeten op z'n minst de indruk hebben dat het een haalbare kaart
is. De bezuinigingen zijn daarom geen middel om onzinnige zaken uit het
drukbezette rechtssysteem te halen.
Habers en Kuiper schatten in dat de bezuinigingen tot een verlies aan
klanten leidt van tussen de twintig en dertig procent. Wat het effect
daarvan is op het kantoor met z'n vijf advocaten durven ze niet te
voorspellen. Ze hebben niet het gevoel dat het zo dramatisch uitpakt dat het
tot ontslagen zal leiden.
Sorteer reacties
