ENSCHEDE - Langezijds moet een gebouw worden om (van) te houden. Wat nu nog een verouderd laboratorium is van enorme afmetingen (circa 30.000 m2), moet de komende jaren uitgroeien tot een kennis-hotspot die Twente op de kaart gaat zetten.
Zijn ogen beginnen te glimmen van enthousiasme als Eric Gude, directeur van de Property Conversion Group BV, uitlegt hoe hij Langezijds wil transformeren tot de Etalage. Een markant gebouw in het Kennispark, waar bedrijven en ondernemers graag gezien willen worden. Met veel schetsen en foto's laat Gude zien hoe het gebouw eruit kan gaan zien. Vanaf eind 2008 komt het langwerpige pand in fases leeg te staan. De UT wil afstand doen van de opstallen, maar blijft eigenaar van de grond. Die zou in particulier erfpacht uitgegeven kunnen worden. Voor zo'n constructie wil Gude een Special Purpose Company, lettelijk een bedrijf met een speciale bedoeling, in het leven roepen. Hij hoopt dat een aantal grote namen uit het Twentse bedrijfsleven in de SPC willen stappen. ,,Op basis van maatschappelijk verantwoord ondernemen moeten zij dit keer genoegen willen nemen met een iets lager rendement dan gebruikelijk. Omdat de Etalage gezamenlijk eigendom moet worden, kunnen ook particulieren en de toekomstige huurders en ondernemers van het Kennispark hier voor een klein deel in meedoen."In de restyling die Gude samen met Architectenburo OD205 uit Delft voor ogen staat, blijven de fundering, begane grond en het staalskelet van de eerste verdieping gehandhaafd. Hier bovenop wordt gedeeltelijk een extra vloerlaag gebouwd. Concreet wordt gedacht aan de bouw van twee torens, die als een soort uithangbord gaan fungeren. Een van deze torens komt uit minimaal vijftien bouwlagen te bestaan. Een hoogte die aardig weergeeft wat het ambitieniveau van dit project is.
Om de Etalage en zijn beide vleugels een duidelijk eigen gezicht te geven, wordt er gemikt op themahuurders. Dat kunnen kleine en/of beginnende ondernemers zijn, die hun opleiding hebben gevolgd aan de UT. Maar ook bedrijven uit de 'kansrijke sectoren' (bijv. voeding & gezondheid, nano-technologie, (nano-)medisch en bioconversie). Of commerciële trainings- en opleidingsinstituten en (middel)grote bedrijven uit binnen- en buitenland, die voor hun onderzoeks- en ontwikkelingswerk gebruik willen maken van de Twentse kennisinstituten. "Omdat je het gefaseerd doet, kun je de de risico's spreiden. Zodat je niet met al teveel onzekerheden de volgende fase in gaat. Maar er is er nu al sprake van een bemoedigend aantal belangstellenden."
,,Ik denk", stelt Gude, ,,dat het de gemiddelde Tukker aanspreekt dat dit een heel ambitieus project is. Zeg maar boven-Twents. Je mag er trots op zijn als je dit kunt laten zien. De provincie die hier was voor een werkbezoek, was in elk geval zeer enthousiast."
