NIJVERDAL - Zondagnacht, na haar overwinning op het NK squash voor dames
onder 19, kon Melissa Meulenbelt de slaap niet vatten. "Mijn lichaam
was ontzettend moe, maar mijn geest niet. Ik zag alles weer voor me. Het is
echt een krankzinnig weekeinde geweest. Maar wel hartstikke mooi."
De achttienjarige Nijverdalse werd in 2006 al eens Nederlands
kampioen. Toch vond ze het deze keer mooier. "Ik had dit keer niet
verwacht dat ik zou winnen, ik was als derde geplaatst. En er was veel
gedoe. De sfeer was niet zo goed. Dat ik toch nog won, zegt wel wat."
In ieder geval dat ze kan vechten. Dat bleek zondag wel in de halve finale
tegen Cigany Sierveld, waarin Melissa een hopeloze situatie toch nog wist om
te buigen in een grandioze overwinning. "Ik had net tegen de nummer
twee verloren en moest nu tegen nummer één, waar ik ook al een keer van
verloren had ", schetst ze de situatie. In de eerste game kwam ze met
8-0 achter te staan. "Toen dacht ik: kom op, niet naar de bal kijken.
Ga eens squashen!" Door uiterste concentratie wist ze de achterstand om
te zetten in een 10-8 overwinning. De volgende game begon ze echter weer met
een achterstand. "Ik liet mijn concentratie verslappen. Het was ook zo
spannend. Maar ik probeerde me eroverheen te zetten." En wat niemand
verwachtte gebeurde een tweede keer: ze kwam terug en won ook deze game.
Vanaf dat moment liet ze zich de winst niet meer ontnemen en maakte de
laatste game af met 9-3.
"In de finale moest ik weer tegen
nummer twee, Milou van der Heijden. Maar dit keer was ik mentaal zo gefocust
dat ik heel scherp speelde." Haar tegenstandster was geestelijk echter
niet zo stabiel. Volgens Melissa huilde Milou zowel voor als na de
wedstrijd. "Mijn trainer was er nog niet, dus kon ik nog niet beginnen.
Toen Milou de baan op kwam vond mijn vader dat ik me toch maar moest gaan
omkleden. Dat deed ik, maar Milou kon het wachten niet verdragen en begon te
huilen." Melissa sleepte vervolgens met een 3-0 overwinning de titel in
de wacht.
Om het te vieren is de Nederlands kampioene met haar
familie uit eten geweest. Vandaag gaat ze nog even goed uitrusten, maar
morgen beginnen de trainingen weer, voor het EK in maart. Kan ze al die
hectiek wel aan? "Het is wel druk. Naast school train ik twee keer per
dag. Daarvoor moet ik tweeënhalf uur reizen. Maar dat ben ik ondertussen wel
gewend."
