HAAKSBERGEN - Vertrek van gemeente- secretaris Franken wens van college.
Barto Franken (60) is gemeentesecretaris af. Het was niet zijn keus. "Ik had graag tot mijn 65e doorgewerkt. Maar het nieuwe college besliste anders." Hij verlaat het gemeentehuis desondanks met een 'prima gevoel'. "Ik ben het type niet om bij de pakken neer te gaan zitten."Twee reorganisaties heeft Franken meegemaakt. Tussen 2005 en 2007 is onder zijn leiding flink gesnoeid in de structuur van het ambtelijk apparaat. Ook meteen bij zijn aantreden als interim in september 1996 zat de gemeente midden in een reorganisatie.
"Er was een crisis tussen het management en het college. De gemeentesecretaris was weg. De fusieplannen met Neede waren opgestart. Ik kwam via een headhunterbureau als interim, voor een periode van een à twee jaar. Toen die fusie in het voorjaar van '97 werd afgeblazen is me gevraagd of ik op de functie wilde solliciteren. Ik dacht: 'ik ben hier zo lang, alle geledingen, raad, college en personeel, waren positief'." Franken hapte toe.
Hij woonde nog in het zuiden. "Ik ging al een jaar op en neer vanuit Brabant en zat door de week op een flatje in de Vincentstraat." Het plangebied Hassinkbrink II kwam in ontwikkeling. "Ik heb een beroep gedaan op de voorrangsregeling voor ambtenaren die buiten de gemeente woonden." Hij kocht grond aan de rand van de wijk. "Er lag nog helemaal geen weg. Er is een dam aangelegd zodat de aannemer bij het kavel kon."
In het gemeentehuis maakte Franken de reorganisatie af die onder zijn voorganger was ingezet. "Directeuren van verschillende afdelingen lagen in de clinch met het college. Ik heb het weer op de rails gezet. Vervolgens ben ik aan de slag gegaan de organisatie verder te ontwikkelen."
Franken kijkt met een goed gevoel terug. "Zie het verschil tussen elf jaar geleden en nu. De ambtelijke organisatie heeft moderne bestuursinstrumenten gekregen. Er staat een goede organisatiestructuur. De werkwijze en houding van ambtenaren is verder ontwikkeld. Er is een nieuw dienstverleningsconcept dat de burger centraal stelt. De nieuwe gemeentewerf aan de Elektrostraat is gerealiseerd. Het gemeentehuis is vernieuwd, met nieuwbouw voor de ambtenaren en de verbouw van het bestuurszakelijke deel. Automatisering en digitalisering zijn verder ontwikkeld. Het salarisgebouw is concurrerend gemaakt. Last but not least, de reorganisatie die van 2005 tot 2007 gelopen heeft is achter de rug." Een ingrijpende operatie waarbij het aantal afdelingen is gehalveerd van veertien naar zeven. "Er is een hele laag leidinggevenden opgeheven. De communicatie is korter en directer: een platte organisatie, met meer invloed aan de basis."
U wordt wel regentesk genoemd.
"Door die reorganisatie op enkele afdelingen is dat misschien het gevoel geweest. Als je een goed resultaat wil behalen moet je helder en duidelijk zijn, consequenties trekken. Alles kan niet allemaal vrijblijvend zijn. Het is niet alleen vrijheid, blijheid. Ik luister naar signalen op de bedrijfsvloer. Dat is altijd de intentie geweest. Dat kan je zelf wel willen overbrengen, maar komt het ook aan. Er zit een leidinggevende laag tussen die kan vervormen. Ik kwam veel op werkplekken, maar kan niet in mijn eentje met alle tweehonderd ambtenaren communiceren. De vertaalslag loopt via de afdelingshoofden. In die zin ben ik een radertje in het geheel. Het is niet zo dat je van bovenaf beslist. Vanuit signalen probeer je te reageren."
De gemeentesecretaris machtig?
"Dat vind ik geen gepast woord. Je bent een schakel tussen ambtenaren en college. Je bent verantwoordelijk voor de bedrijfsvoering. Je hebt wel invloed. Als de verschillen tussen de geledingen groot zijn, wordt je bevoegdheid groter. Die is het grootst als meningen totaal verschillend zijn. Dan moeten knopen doorgehakt worden."
Hoe typeert u uzelf?
"Dat moeten anderen maar doen. Ik voel me betrokken, de gemeente ligt me na aan mijn hart, het is een mooie gemeente.
Wat ik gedaan heb is openhartig zijn. Te streven naar goede menselijke verhoudingen. Ik vind het wel jammer dat de beeldvorming over mij heerst dat ik opdrachtgevend, directief ben. Dat is een bepaalde kleuring. Je moet ook de omstandigheden zien. Ik ben ook een mens."
Uw afscheid?
"Daar kan ik helder in zijn: ik heb altijd tot mijn 65e willen werken. Daar blijf ik bij. Ik heb altijd goede beoordelingen gehad, op onderdelen bovennormaal gescoord. Dat gaf geen enkele aanleiding dat ik eerder zou moeten vertrekken. Er is nieuw college gekomen dat heeft anders beslist."
Franken is het er niet mee eens dat hij de doorontwikkeling van het gemeentelijk apparaat niet zou hebben kunnen leiden.
"Ik zeg niets ten nadele van anderen, volgens mij heb ik alle eigenschappen die daarvoor nodig zijn. Dat had ik makkelijk kunnen trekken. Dat weet het college, maar zij beslist. Dan kan je dwars zijn of proberen op een nette manier weg te gaan."
De financiële vertrekregeling is niet meer dan redelijk, vindt Franken. "Het is ook wat een ander bij zijn FPU zou krijgen. Meer verwacht ik niet."
Franken ziet zijn carrière zeker niet als beëindigd. Hij opteert voor een zelfde functie bij een andere, grotere gemeente. Om daar te werken aan doorontwikkeling van de organisatie met alle ervaring die hij hier heeft opgedaan.
Waarom heeft u toch het werk in Haaksbergen niet voort mogen zetten?
"Er zijn twee partijen nodig om verder te gaan. Ik heb de schijn tegen dat ik dat niet ook zou kunnen. Mijn weg had ook ingeslagen kunnen worden, maar dan moet er wel vertrouwen zijn."
