ENSCHEDE - Twente profileert zich in Den Haag als toptechnologische regio op het gebied van de zorg.
De brede lobby afgelopen tijd voor dit doel lijkt zijn vruchten af te gaan werpen. Gistermiddag kwam minister Ab Klink van Volksgezondheid, Welzijn en Sport zelf eens kijken bij de Universiteit Twente (UT) naar alle technologische wondertjes die daar worden uitgevonden en die vervolgens heel snel geschikt worden gemaakt voor allerlei praktische toepassingen in de zorg. In zijn toespraak later in het Muziekcentrum in Enschede, ter gelegenheid van de opening van het academisch jaar van de Universiteit Twente, deed Klink nog geen formele toezegging aan Twente om 'experimenteerregio op het gebied van zorg en technologie' te worden, maar het binnenhalen van die status lijkt een kwestie van tijd. Zo lovend was de minister over 'deze regio die zo veel investeert in innovatie in de zorg en daarmee in levensvreugde en menselijk kapitaal.' Het staat hoog op de politieke agenda van de minister om de zorg voor de patiënt beter te maken en de sector efficiënter te laten werken met als voordeel dat de samenleving daarvan profiteert.De studie technische geneeskunde aan de UT, die opleidt voor het nieuwe beroep 'technical physician', ontvangt volgens Klink binnen enkele maanden erkenning op grond van de Wet Beroepen in de Individuele Gezondheidszorg (BIG). Studenten die afstuderen mogen straks zelfstandig handelingen verrichten, bijvoorbeeld in de operatiekamer. Het heeft er lang om gespannen of de UT de minister zou kunnen overtuigen van het belang van de opleiding. Maar nu is het dan zover, de erkenning geldt als 'een kwaliteitsgarantie.' Het is de universiteit gelukt om perspectief neer te zetten voor een geheel nieuw beroep. Opleidingsdirecteur Heleen Miedema: "Hier staat een apetrots mens voor u. Dit is niet alleen een wapenfeit voor de UT, maar voor heel Nederland, nee, de hele wereld." Haar verwachting is dat elders in Nederland universiteiten de opleiding technische geneeskunde nu ook snel op het eigen programma zetten, om een graantje mee te pikken van het succes van de UT.
Twente kan weer glunderen. Van voorzitter Anne Flierman van de Raad van Bestuur van de UT tot voorzitter Herre Kingma van de Raad van Bestuur van het Medisch Spectrum Twente, van burgemeester Peter den Oudsten van Enschede tot aan CDA-Tweede Kamerlid Pieter Omtzigt, het gevoel dat Twente op het punt staat iets te bereiken als toonaangevende regio op het terrein van toptechnologie in de zorg, wordt breed gedragen. Dat is ook iets waard, na berichten onlangs dat alleen de universiteiten in Utrecht en Leiden tot de mondiale top 100 behoren. Buitenlands talent zou Nederland links laten liggen en kiezen voor topinstituten in Amerika en Azië.
