ALMELO - De gemeente Almelo laat momenteel onderzoek doen naar de haalbaarheid van een weekendschool voor kansarme kinderen in de stad. Het onderzoek moet duidelijk maken of er voldoende belangstelling is, zowel van de zijde van het bedrijfsleven als van de kant van de doelgroep.
Nog deze maand moeten de resultaten van het onderzoek, betaald door de gemeente Almelo en de provincie Overijssel, op tafel komen. Verschillende grotere steden in Nederland - Amsterdam, Rotterdam, Den Haag, Utrecht, Nijmegen en Tilburg - kennen een weekendschool. Het is een plek waar kinderen in de leeftijd van 10 tot 12 jaar uit achterstandswijken op een speelse manier kennis maken met het wetenschappelijk en hoger beroepsonderwijs. Dat gebeurt vanuit de gedachte dat kinderen in die wijken door hun omgeving - ouders zonder diploma’s, veel werkloosheid en jongeren die niet aan de slag raken - te weinig worden geprikkeld om door te leren en verder te kijken dan hooguit het vmbo en mbo.Het onderzoek richt zich, aldus een woordvoerster van de gemeente Almelo, op het draagvlak voor een weekendschool. ‘Er wordt gekeken of er voldoende kinderen zijn, die de weekendschool willen bezoeken, of er scholen en instanties zijn die mee willen werken en of ook het bedrijfsleven geïnteresseerd is’, zegt zij. Dat laatste is in meerdere opzichten van belang. Net als bij de weekendscholen elders in Nederland zal het bedrijfsleven ook in Almelo de rol van financier op zich moeten nemen. ‘Vanuit de maatschappelijke betrokkenheid van bedrijven’, zegt de woordvoerster. Daarnaast zal ook juist dat bedrijfsleven volgens haar leverancier moeten zijn van gastdocenten, die kinderen enthousiast maken voor hbo-opleidingen en universitaire studies.
Het idee om Almelo voor een weekendschool in beeld te brengen, komt van S. de Bruin, fractievoorzitter van Groen Links in provinciale staten van Overijssel. Bij motie, waarvoor zij in de staten brede steun kreeg, drong ze bij gedeputeerde staten aan op een onderzoek. Het dagelijks bestuur van de provincie gaf daar gevolg aan, reserveerde 15.000 euro en trad in contact met de gemeente Almelo. De Bruin bracht destijds specifiek de Almelose aandachtswijk Kerkelanden in verband met de weekendschool. Maar dat vindt de Almelose wethouder M. Kuik-Verweg (Onderwijs en Jeugdbeleid) wat al te kort door de bocht. ‘Als je je met een weekendschool alleen op Kerkelanden richt, dan ben je al gauw weer stigmatiserend bezig. Dat moet niet’, vindt Kuik. Ze wijst erop dat het onderzoek zich richt op Almelo als geheel. ‘We gaan ervan uit dat het een weekenschool voor Almelo wordt. En zit dat er niet in, dan zouden we ook nog wat breder dan alleen onze stad kunnen kijken.’
