Kanaal Almelo - De Haandrik. Foto: Frank Uijlenbroek
HARDENBERG - Het gaat eindelijk beginnen, de grote opknapbeurt voor kanaal Almelo-De Haandrik. De komende jaren wordt de waterweg flink onder handen genomen. Onder andere om de economie in de provincie Overijssel te verbeteren. Vanaf 1 januari 2014 is het kanaal geschikt voor schepen met een laadvermogen van 700 ton.
Hiervoor moet 250.000 kubieke meter zand worden gebaggerd, worden vijf bruggen vervangen en worden twaalf wachtplaatsen nieuw aangelegd of verbeterd.
Rondom de brug aan de Hoogenweg in Hardenberg was gisteren de feestelijke starthandeling van de grote opknapbeurt.
Toen de trossen van het cruiseschip 'Organza' werden losgegooid, stond projectleider Frans Duin van de provincie Overijssel te genieten op het achterdek en liet hij in vogelvlucht de totstandkoming de revue passeren. "Weer een stap in de goede richting", aldus Duin. "Toen wij destijds in 1994 het kanaal in handen kregen van het rijk, was het nog maar een 250 tons-kanaal. Begin 2000 hadden wij dit al uitgebreid naar 600 ton. Dit project is begonnen rond 2008. Zonder de hulp van allerlei instanties, gemeenten, omwonenden en plaatselijke belangen groepen was dit niet mogelijk geweest. De belangen van partijen waren echter zeer uitéénlopend, het was zaak om alles goed af te stemmen. Neem bijvoorbeeld deze brug aan de Hoogenweg. De roeivereniging vroeg om ophoging van de brug zodat hun boten er onderdoor kunnen, maar ja, dat stuitte weer op andere bezwaren. Kortom, het was steeds zaak om de juiste balans te vinden. Een hele klus, maar ik kijk er met een goed gevoel op terug. Je merkt aan alle genodigden dat mede door de prettige samenwerking het een project van alle belanghebbenden is geworden."
Dat de bevlogen projectleider zijn ziel en zaligheid in het omvangrijke project heeft gestopt, kwam misschien nog wel het best tot uiting in zijn opmerkelijke stropdas. Duin lachend: "Ja, een cadeautje van de dames op kantoor. Zij weten dat ik een voorliefde heb voor excentrieke stropdassen. Deze lag ineens op mijn bureau. Op zo'n feestelijke dag moet je hem wel dragen hè." Een afbeelding van het 33 kilometer lange kanaal tussen Coevorden en Almelo prijkt op de bewuste das.
De provincie Overijssel stimuleert met dit project niet alleen het goederenvervoer over water ook het milieu wordt hierdoor gespaard. "Elk schip van 700 ton op dit kanaal betekent 35 vrachtwagens minder op de weg en dus minder C02 uitstoot", aldus gedeputeerde Gerrit Jan Kok. "Ook is dit een enorme stimulans voor de recreatie in- en rondom het kanaal. De export naar Duitsland wordt ook een stuk makkelijker."
