In de wijk Heilust maken woningen plaats voor groenzones. In de verte de kenmerkende witte Papaverflats, rijp voor de sloop. foto Harry Heuts/MGL
KERKRADE/EIBERGEN - De bevolkingskrimp in de gemeente Berkelland zit nog in de beginfase, maar krimpwijk Heilust in Kerkrade heeft er al sinds de jaren negentig mee te maken.
Volkswijk Heilust kende in de jaren vijftig van de vorige eeuw nog hoogtijdagen als onderkomen voor mijnwerkers, maar stroomde na het instorten van de mijneconomie in de jaren zestig net zo hard weer leeg. In het begin van de jaren negentig waarschuwde professor Wim Derks, ook wel ‘mister krimp’ genoemd, Kerkrade en omliggende gemeenten voor de sterke bevolkingsdaling. Het moest echter bijna tien jaar duren voordat ook de lokale overheden het probleem durfden te erkennen. Toen was de bevolkingskrimp al sterker dan de jaren daarvoor.
Mede door de krimp is de regio Parkstad in het leven geroepen, zegt gebiedsontwikkelaar Johan de Niet van de Zuid-Limburgs grootste woningcorporatie Hestia Groep. „Een goede zaak. De volgende stap is om dit verder te ontwikkelen. Een herindeling zou het beste zijn. Alle acht gemeenten in Parkstad samenvoegen tot één gemeente van 250.000 inwoners. Met politici die makkelijker over de gemeentegrenzen kijken.”
In vergelijking met Kerkrade zit Berkelland nog in de beginfase van bevolkingskrimp. Cijfers wijzen uit dat, na een korte stabilisatie, de krimp sinds 2010 pas echt is ingezet. Door nu al maatregelen te nemen loopt Berkelland dus vooruit ten opzichte van gemeenten in Zuid-Limburg. Volgens prognoses van het CBS is het aantal inwoners in Berkelland in 2040 met ruim 20 procent gedaald ten opzichte van 2010. Voor Kerkrade geldt in diezelfde periode een daling van 11 procent, als is daar al wel twintig jaar lang sprake van bevolkingsdaling.
In de reportage over krimpwijk Heilust in de TC Tubantia van woensdag 28 december noemt wethouder Peter Thomas van Kerkrade ingrijpen in woningvoorraad en werkgelegenheid (door toerisme) als belangrijke peilers in Parkstad. „Als ik andere gemeenten als Berkelland een tip zou moeten geven? Reken je niet rijker dan je bent en onderken krimp tijdig. En in tijden van nood creatief zijn en creativiteit bij de burgers stimuleren. Dit zou je heel breed met de maatschappij en het bedrijfsleven moeten oppakken. Daarnaast zijn subsidies van de overheid erg belangrijk.”
Journalist Wiel Beijer (Dagblad De Limburger) en Karin Hillebrand (regionale omroep L1) maakten een reportage in krimpwijk Heilust in Kerkrade:
Sorteer reacties
