Het was toenmalig minister Henk Kamp van Defensie die in 2003 de sluiting van de vliegbasis Twenthe aankondigde.
Die bezuiniging leidde in de december 2007 tot het vertrek van de militairen. Het betekende ook het voorlopige einde van de burgerluchtvaart in deze regio. Momenteel liggen er twee plannen op tafel. Vlekkenplan A is gebaseerd op het model zonder luchthaven dat gemaakt is met de inbreng van maatschappelijke partijen. Het maakt gebruik van de businesscase die is opgesteld door de Stichting Alternatieven Vliegveld Twente. Dit model is een combinatie van agrarische bedrijvigheid, recreatie en diverse zorgfuncties, waarmee het aansluit bij één van de sterke sectoren van de Twentse economie.
Vlekkenplan B is gebaseerd op een compacte burgerluchthaven met mogelijkheden voor (innovatieve) werkgelegenheid. Ontwikkeling en realisatie zal in de praktijk stap voor stap plaatshebben. Dit model sluit aan bij de verwachting dat een goed functionerende burgerluchthaven een vliegwieleffect zal hebben voor de Twentse economie.
De Vliegwiel Twente Maatschappij, waarin het rijk, de provincie en de gemeente Enschede zich bezighouden met de ontwikkeling van het gebied, maakt samen met de betrokken bestuurders eind deze maand bekend welk model de voorkeur heeft. Dat voorgenomen besluit gaat vervolgens de inspraakprocedures in, aan het einde van het jaar volgt een definitief besluit door de betrokken overheden.
Aan de vooravond van het voorgenomen besluit houdt De Twentsche Courant Tubantia een debatavond over de toekomst van het gebied van de luchthaven. Deelnemers aan de paneldiscussie zijn Joop ter Haar (Oad Groep), Eric Helder (wethouder gemeente Enschede), Han ten Broeke (VVD-Kamerlid), Daphne Dertien (Statenlid GroenLinks) en Maurice Essers (Stichting Alternatieven Vliegveld Twente). De plaats van handeling is het Media Art Café Berlijn aan het Stationsplein in Enschede, aanvang 20.00 uur. Gespreksleider is TC Tubantia-redacteur Gerard Smink. Op www.tctubantia.nl kan tot en met morgen worden gereageerd op zes stellingen rond de luchthaven. Het gaat hier om een digitale reactielijn die niet pretendeert representatief te zijn.
