LONDEN (ANP) - Een rechtbank in de Britse stad Lewes heeft een 61-jarige anglicaanse predikant maandag tot vier jaar gevangenisstraf veroordeeld, omdat hij in vier jaar tijd 360 schijnhuwelijken tussen Afrikanen en in financiële nood verkerende Oost-Europeanen heeft ingezegend. Zo hielp hij de illegale Afrikanen immigratiewetten te omzeilen.
In het kerkje van St. Leonards in Zuidoost-Engeland, waar Alex Brown predikant was, werden in vier jaar tijd dertigmaal zoveel huwelijken gesloten als in de vier jaar daarvoor. De vrouwen kregen soms 3000 pond (3580 euro) om de Afrikanen te helpen.
Vooral Nigerianen hebben daarvan geprofiteerd. Van de honderden koppels wier huwelijk werd ingezegend, woonden er negentig in dezelfde straat. Verscheidene bruiden en bruidegoms zeiden in één en hetzelfde huis te wonen.
Twee medeplichtigen, een 33-jarige man die de vrouwen en de Afrikanen samenbracht, en een 50-jarige advocaat en geestelijke, kregen eveneens vier jaar cel opgelegd.
