Prins Willem-Alexander is donderdag in Den Haag in de bres gesprongen voor àlle veteranen, ook voor die van minder gelukkige missies. ANP Photo
Prins Willem-Alexander is donderdag in Den Haag in de bres gesprongen voor àlle veteranen, ook voor die van minder gelukkige missies. ANP Photo
1/2
DEN HAAG (ANP) - Prins Willem-Alexander is donderdag in Den Haag in de bres gesprongen voor àlle veteranen, ook voor die van minder gelukkige missies. Dat deed hij tijdens de Veteranendag, die voor de tweede keer in de hofstad gehouden werd, op de 95ste geboortedag van zijn grootvader prins Bernhard.
De prins vindt de Veteranendag een uitstekende zaak, zei hij in een rede tot een groep oudstrijders in de Ridderzaal: ,,De veteranen treden dan als groep, maar ook als persoon, als het ware uit de schaduw van de geschiedenis. Ze geven op hetzelfde moment die geschiedenis een menselijk gezicht. Een gezicht dat herkenbaar is voor oud èn jong.''
,,Het gaat dan plotseling niet meer over de militaire inzet zélf of de politiek daarachter. Niet over de juistheid van bepaalde beslissingen, of over de vraag waarom een militaire operatie al dan niet succesvol verliep.''
,,De veteranen van deze missies mag je persoonlijk niet verantwoordelijk stellen voor de aanleiding van de soms heftige kritiek. Toch hebben velen zich die kritiek wel persoonlijk aangetrokken. Als reactie zochten zij de luwte'', stelde de prins vast. ,,De menselijke kant van dit deel van onze geschiedenis is daardoor onvoldoende ingekleurd. Dat is te betreuren.''
,,We zijn als samenleving solidair met onze veteranen. Waar het tot nu toe echter aan ontbrak, was een overtuigende manier om dat respect en die solidariteit te uiten.'' Willem-Alexander riep alle Nederlanders op om op Veteranendag de vlag uit te steken. ,,Nederland eert zijn veteranen. Met trots. Met overtuiging.''
Premier Balkendende heeft de veteranen ondanks de crisis en een doorwaakte nacht donderdag niet in de steek gelaten. Uiterlijk onaangedaan door de gebeurtenissen in de Tweede Kamer sprak hij de oudstrijders volgens plan toe in de Ridderzaal in Den Haag.
Balkenende zei dat onze militairen 'het robuuste en het menselijke' vaak goed weten te combineren. ,,Zo lukt het hen in veel gevallen om temidden van de puinhopen en de tegenstellingen een sfeer van orde, rust en vertrouwen te scheppen. Om een fundament te leggen voor een nieuw begin. Dat is een prestatie van formaat.''
