De circussen in Nederland hebben zelf richtlijnen opgesteld voor dieren die er optreden. ANP Photo
Ze komen hiermee tegemoet aan de groeiende kritiek van actiegroepen en enkele gemeenten op het gebruik van circusdieren.
De circussen hebben per diersoort regels opgesteld voor zaken als de grootte van het hok, het voedsel en de inspanningen in de piste. ,,We hebben het meest gekeken naar de natuurlijke omstandigheden van de dieren'', aldus een woordvoerder van de VNCO. Trainers leren beesten alleen dingen die ze van nature ook al kunnen. ,,Zoals een tijger die door een hoepel springt. Een tijger kan in de natuur ook goed springen.'' Met een giraf hoef je zoiets niet te proberen, aldus de zegsman.
In de hokken moeten de dieren genoeg ruimte hebben voor ,,vrije gedragingen''. Circussen mogen alleen beesten als artiest laten optreden die in gevangenschap zijn gefokt, met uitzondering van olifanten. Stress moet worden vermeden en dieren op leeftijd behoren niet meer mee te reizen. Dieren met een hoog niveau van bewustzijn, zoals mensapen, mogen niet optreden in de piste omdat het hun geestelijk welzijn kan schaden.
